白髪が若いうちから生え始まる人、ストレスによる白髪や老化による白髪、若白髪がどのような理由で発生するのかは、現在のところ全く不明です。
白髪とはいっても、髪の強度や質は全く他の毛と変わりません。
同じ人でも、体の場所によって白髪になる次期が異なり、頭髪は真っ白なのに眉毛は黒い人もいます。
ヒゲだけが白髪交じりになっている人もいます。
一本の毛髪で先端は黒いのに元の方は白いことも時々あります。
これは途中でメラニンを作る酵素、あるいはメラノサイトがなくなったことを示しています。
しかし、白髪になるメカニズムはわかっていても、なぜ白髪になるのかという根本的な原因は、残念ながらまだ解明されていません。
次号はさらにトリビア!